Arezzo:

Een prachtig authentiek Toscaans stadje, gelegen aan de snelweg A1 Firenze – Rome.

Voor iedereen die de bekende film ‘La Vita è Bella’  gezien heeft, is het extra opletten. Wanneer je in Arezzo rondwandelt, zal je ongetwijfeld enkele locaties herkennen die gebruikt werden als decor voor heel wat scènes.

Arezzo zou zomaar een tweelingstad van Siena kunnen zijn:

Arezzo:

Piazza Grande:

Een licht hellend vlak in de vorm van een trapezium in het midden van de stad, omgeven door een mix van bouwstijlen Romaans, gotiek, renaissance, barok: je vindt het hier allemaal terug.

Het plein is ook 2 keer per jaar het decor voor de Giostra del Saracino. Dit is een ruiter- en steekspel waarbij de ruiters uit de 4 wijken van het stadscentrum tegen elkaar uitkomen.

Siena:

Piazza del Campo:

Het plein vormt het hart van Siena, want van hieruit vertrekken de belangrijkste straten van het centrum. De lichte helling, de schelpvorm, de fontein, de gebouwen en vooral de combinatie van al die elementen ze zorgen voor een bijzondere sfeer.

2 keer per jaar vormt het Piazza del Campo het decor voor het historische feest van de Palio: is de paardenrace die gehouden wordt in het centrum van Siena  De race gaat tussen de 17 wijken die binnen de stadsmuren van Siena liggen. De race vindt tweemaal per jaar plaats: op 2 juli en op 16 augustus.

Er is echter ook een groot verschil: De gemoedelijke drukte in Arezzo (met uitzondering van de eerste zondag van de maand: op het Piazza Grande vindt dan één van de grootste antiekmarkten van Italië plaats.) staat in groot contrast met de massa’s toeristen die Siena bezoeken.

Piazza Grande:

Je vindt op het plein verschillende gebouwen en bezienswaardigheden. Naast de apsis van de kerk Santa Maria della Pieve bevindt zich het Justitiepaleis met de rij trappen (Palazzo Tribunale), gebouwd in de 17de eeuw. In de hoek naast het justitiepaleis zie je het Palazzo della Fraternità dei Laici. Dit Paleis van de Broederschap heeft een lange bouwgeschiedenis die begon in de 14de eeuw en doorliep tot de 16de met de toevoeging van de klokkentoren (Giorgio Vasari) met een klok uit 1552 die de uren, dagen en de maanstanden weergeeft. Het diende als burgerlijke rechtbank hoewel je zou denken dat dit een kerkgebouw is. Ook de Loggia Vasari of Palazzo delle Logge ligt op dit plein. Tot slot de fontein op het plein, die dateert uit de 16de eeuw.

Kerk San Domenico:

De Dominicanen zijn sinds ongeveer 1236 in Arezzo aanwezig. De bouw van de kerk, gewijd aan de stichter van hun orde Sint Dominicus – heilig verklaard in 1234-  begon in 1275. Begin 14de eeuw is deze basiliek voltooid.

Het hoogtepunt in het interieur is de ‘Kruisiging’ van Cimabue (13^e eeuw). Ook zijn er nog fresco’s van Giacomo Minore en Spinello Aretino te zien.

Casa Vasari:

Giorigio Vasari (1511-1574) was niet alleen kunstenaar, hij was tegelijk ook architect en auteur. Wist u dat Vasari de plannen tekende voor het Uffizi museum in Firenze en van de Loggia in Arezzo, dan weet u meteen dat hij niet zomaar ‘een’ kunstenaar was. Hij ontwierp daarnaast zijn eigen huis en decoreerde het ook helemaal zelf. Dit huis, Casa Vasari, is nu gedeeltelijk als museum ingericht.

Basilica San Francesco:

De San Francesco kerk dateert uit de 14^e eeuw, is in amper 60 jaar gebouwd en toegewijd aan Sint-Franciscus van Assisi, zoals de naam zelf ook duidelijk maakt. De façade mag er dan wel ‘sober’ uitzien, het interieur daarentegen bevat schitterende fresco’s. De kerk is vooral beroemd voor de fresco’s van Piero della Francesca die hij schilderde tussen 1452 en 1466 in de Cappella Maggiore.

De fresco’s brengen het verhaal van de legende van het Heilige Kruis, geschilderd in 10 taferelen. Franciscus van Assisi had een visioen van het Kruis gekregen. Wat nog opvalt, is dat er van al de fresco’s geen enkele over de Kruisiging zelf gaat. De kerk is één van de meesterstukken uit de vroege renaissance.

Kerk Santa Maria della Pieve:

Er werd met de bouw van deze kerk begonnen halfweg de 12de eeuw. Daarmee is het de oudste kerk van Arezzo. De campanile kwam er pas in 1330 bij. Met die toren van 60 meter hoogte is de kerk Santa Maria della Pieve al van ver herkenbaar.

Duomo:

De kathedraal kijkt over de stad heen, aangezien het op een heuvel is gebouwd. De kathedraal van Arezzo is toegewijd aan San Pietro en San Donato, die in de 3de eeuw n.C. even bisschop was in Arezzo. Pas in 1510 werd de bouw van de kerk voltooid nadat die was opgestart in 1277. De toren kwam pas veel later halfweg de 19de eeuw. De voorgevel kreeg het huidige uitzicht pas tussen 1901-1914 en toont een neogotische stijl. Het pronkstuk van de kathedraal is een fresco (1466) van Piero della Francesca. Hij schilderde de Maria Magdalena in het linkerzijschip. Opvallend in de fresco is de kleurencombinatie van rood en groen.

Via dei Pileati:

In deze straat staan nog enkele bezienswaardige historische gebouwen zoals het Palazzo Pretorio. (14^e-15^e eeuw) is een samenvoeging van 3 paleizen. Het heeft een tijdje gediend als gevangenis, maar nu is er een handschriftcollectie ondergebracht van de stadsbibliotheek. Op de gevel prijken heel wat wapenschilden.

Kortweg een pareltje dat zich zeker kan meten aan “the big five” van Toscane (Florence, Pisa, Lucca, Siena en San Gimignano)

Het is aan te raden om een verblijf op voorhand te regelen aangezien het moeilijk kan zijn om iets te vinden wanneer u ter plaatse bent.