Venetië: Genieten in een stad van elegant verval

Deze autovrije parel van 100 eilanden, aan elkaar geregen door 411 bruggen en 2000 steegjes, overleeft op de kunstmatige beademing van het toerisme.

Eerst even een korte geschiedenis

Geboren in een lagune 1500 jaar geleden als toevluchtsoord voor barbaren. In de middeleeuwen werden de Venetianen de slimme tussenpersonen van Europa door de Oost-Westhandel en creëerden ze een aanzienlijk imperium. Door de overblijfselen van Sint Markus, in 828 na Christus, naar binnen te smokkelen, kreeg Venetië ook religieuze status. Met de ontdekking van Amerika en nieuwe handelsroutes naar het oosten ebde de Venetiaanse macht weg. Maar terwijl Venetië valt, groeit haar honger naar decadentie. Gedurende de 17e en 18e eeuw genoot Venetië van de welvaart die in de vorige eeuwen was vergaard als handelsmacht. Tegenwoordig wonen er in Venetië minder dan 55.000 mensen in de oude stad, 30 jaar geleden ongeveer het dubbele.

Venetiaanse gotiek en Venetiaanse renaissance:

In de middeleeuwen waren de meest prominente gebouwen kerken, maar in Venetië zijn de koopmanshuizen de beste voorbeelden van gotiek, ze stammen uit de 14e en 15e eeuw. De bekendste zijn het Dogenpaleis en het Ca’ d’Oro. Beiden zijn voorzien van loggia’s; deze arcaden dienden niet alleen voor de sier maar ook om de huizen in de zomer te ventileren. Beneden was vaak de opslagruimte (meteen aan het water) daarboven het kantoor en daarboven de woonruimte.

Enkele bezienswaardigheden:

De San Marco basiliek:

Veruit het meest bekendste gebouw van Venetië: Het gebouw dateert van rond 1600, is opgetrokken in Byzantijnse stijl en bevat de relikwieën van Markus, in de crypte.

Het San Marcoplein:

Vóór de basiliek is het grote plein, en het enige dat piazza heet. Een plein in Venetië heet een campo. Op het plein staat sinds de twaalfde eeuw de Campanile de klokkentoren van de Basiliek van San Marco.

Links van de San Marco basiliek staat de ” Torre dell’Orologio” , gebouwd tussen 1496 en 1499 door Mauro Codussi en wordt beschouwd als een wonder van techniek.

Het Dogenpaleis, naast de basiliek, gaat terug tot de negende eeuw en deed niet alleen dienst als woning van de Dodge, maar ook als gerechtshof en stadshuis

De Rialtobrug:

Het is de oudste en bekendste brug over het Canal Grande. Links en rechts van de centrale oversteek bevinden zich stalletjes.

In de “Ghetto”, de Joodse wijk, bevinden zich nog vijf synagogen; de oudste is Scuola Grande Tedesca uit 1528.

Dit zijn slechts enkele “Highlights“; Venetië heeft de toerist veel meer te bieden:

Venetië en het toerisme:

Het Venetiaans carnaval:

Carnavale di Venezia begon in 1296, waarin alle sociale klassen met elkaar konden feesten. Het dragen van een masker bood een unieke mogelijkheid om je anoniem te kunnen bewegen, zodat alleen in deze feestperiode afkomst, leeftijd, geslacht of religie niet belangrijk was. Het onderscheid tussen adel en het gewone volk was er even niet. In de 17^de eeuw was het dragen van een masker een statussymbool, maar had strikte regels. Het was bijvoorbeeld verboden om maskers buiten de carnaval periode of ander specifieke feesten te dragen. Ook was het niet toegestaan om maskers op de doen bij heilige plaatsen zoals kerken. Een man mocht zich niet verkleden als vrouw en prostituees mochten geen maskers opdoen in het openbaar.

De cruiseschepen:

Sinds 25 maart 2021 mogen cruiseschepen niet meer langs het San Marco plein varen. Over de kwestie is jarenlang ruzie gemaakt en de opeenvolgende Italiaanse regeringen schoven de hete aardappel steeds voor zich uit. In Venetië was er al langer onvrede over de aanwezigheid van enorme cruiseschepen die tot vlak in het oude stadscentrum komen. 

Dat leidt tot een grote vervuiling -zowel van lucht als van het water- en bedreigt de stabiliteit van de gebouwen en het fragiele ecosysteem. Anderzijds is het cruisetoerisme economisch ook wel erg belangrijk voor de regio, al heeft Venetië doorgaans geen last van een gebrek aan toeristen.

Bezoek Venetië…